Khi nói Darwin, chắc là đầu tiên bạn sẽ nghĩ đến một nhà khoa học, chuyện con khỉ và con người với học thuyết tiến hóa vào thời kì cách mạng công nghiệp ở Anh. Vậy thì… bạn đúng rồi vì tên thành phố ở phía Bắc của Úc, rất gần với Việt Nam (chỉ cách Sài Gòn 5 giờ bay) xuất phát từ chính nhà khoa học đó. Năm 1839, thuyền trưởng người Anh đặt tên cho thành phố này là Darwin vì nhà tự nhiên học Darwin đã có mặt trên thuyền của vị thuyền trưởng này một thời gian. Lúc đấy chưa có ai ở cảng Darwin vì dân bản xứ sống xa bờ biển. Từ năm 1869, có người ở Darwin liên tục nhưng đến năm 1875, dân số ở Darwin chẳng còn lại là bao khi một phần đáng kề dân Darwin bị chết vì tàu của họ bị chìm trên đường đi Adelaide. May mắn là chục năm sau, khi người ta phát hiện ra vàng ở vùng Darwin, dân số lại tăng nhanh. Sau đấy, Darwin lại gần như biến mất ra khỏi bản đồ hai lần : lần đầu năm 1942 khi quân Nhật đổ một lượng bom lớn ở Pearl Harbour phá tan cả thành phố. Lần thứ hai vào năm 1974 do trận lốc xoáy Tracy với tốc độ gió lên 250 kilomét/ giờ phá ba phần tư thành phố… Dù sao thì ngày nay Darwin vẫn còn với dân số hơn 100 000 người to gan táo bạo đang sinh sống an toàn trong những căn nhà đặc biệt có khả năng chống lại lốc xoáy.

Nhưng dưới con mắt của nhiều người, Darwin lại là thiên đường : lúc 18 giờ, khi mặt trời lặn, ngày nào cũng có hàng nghìn người tụ tập trên bãi cát ngắm và chụp vầng thái dương đẹp có một không hai. Trong số đó có cả người Úc đi máy bay vài tiếng để đến Darwin chỉ để dự riêng sự kiện này …

Vậy thực chất là thế nào ? Chúng ta hãy nhìn nhận một cách khách quan. Darwin là thành phố Bắc và gần như là thành phố duy nhất của Úc nằm ở phía Bắc (ngoài ra còn có thành phố Alice cũng nằm ở phần lãnh thổ phía Bắc này). Vùng này có khí hậu nhiệt đới (tương tự như Sài Gòn nhưng không ẩm bằng) vì nó không xa xích đạo mấy. Cho nên Darwin không có mùa đông và mùa hè, mà chỉ có mùa khô và mùa mưa. Mùa mưa từ tháng 12 đến tháng 3, khi những cánh chuồn chuồn bắt đầu xuất hiện và bay lượn trên bầu trời là mùa nưa bắt đầu. Từ tháng 5 đến tháng 10,  gần như là không bao giờ có mưa. Nhưng từ tháng 12, cứ như thể là để bù lại cho sự nín nhịn đó, những trận mưa ở Darwin đặc biệt dữ dội với những ánh chớp kinh sợ như đang muốn xé toạc cả bầu trời. Những nhà nhiếp ảnh chuyên nghiệp thường tụ tập về đây rất nhiều để có cơ hội chụp những bức ảnh chớp xé đầy ấn tượng mạnh!

Khí hậu nhiệt đới, gần với biển, những ngôi nhà chìm trong một mầu xanh mướt mát và hàng nghìn người du lịch mỗi ngày đến thăm quan Darwin làm cho Darwin mang không khí của một kì nghỉ hè bất tận. Hơn nữa, dân Darwin cũng nổi tiếng là người có phong cách thư thái, dễ tiếp xúc nhất Australia.

Vâng, vậy thì chúng ta cùng đi tắm biển Darwin chứ ?  Cẩn thận nhé! từ tháng 10 đến tháng 5, những bãi biển tuyệt vời với những bờ cát trắng ngần phủ đầy những con sứa (chết người !). Đôi khi, cả cá mập cũng đến đây bơi. Chả sao, mình vẫn có thể đi Mindil Beach Sunset Market, thưởng thức những món ăn tuyệt hảo của một bà nấu bếp người Paris khoảng 60 tuổi, rồi đi mua sắm, sau đó chúng ta sẽ đi câu lạc bộ : ở Darwin, các câu lạc bộ và sản nhảy đều miễn phí vào cửa và đều có điều hòa!

Tất nhiên, Darwin là một thành phố, nhưng khi nói đến nó, chúng ta không thể không nói đến « Outback », là phần sâu trong đất liền, xa biển, nơi mà thiên nhiên hoang dã là phần chủ yếu của lãnh thổi phía bắc và nơi đó, người dân da đỏ bản địa vẫn may mắn còn chiếm một phần quan trọng của dân số (30 %).  Gần Darwin, ta có thể chọn nhiều địa điểm khác nhau, ví dụ có thể đi xem Kakadu Park còn lưu đầy dấu ấn của người bản địa với những bức vẽ, những chú chim to lớn rồi những con cá sấu khổng lồ đang nhẩy dựng lên và hẳn nhiên là những chú chuột túi. Còn những người có tâm hồn lãng mạn có thể chiêm ngưỡng không ngừng những chòm sao đổi ngôi ! Và để làm kỉ niệm, chụp một bức ảnh với một chú trăn bự nhé? Nếu bạn có tinh thần thể thao, hãy thử đi câu một con cá chẽm (

barramundi). Chú cá này biết cách tránh những mắt lưới và chiến đấu cho sự sống của nó đấy...

Trong số tất cả các sự kiện được tổ chức ở Darwin, sự kiện đặc biệt nhất có lẽ là « Darwin beer-can regatta » lễ hội câu truyện tình của Darwin với bia hơi : đó là một cuộc đua giữa những chiếc thuyền được làm hoàn toàn bằng các lon bia!

Darwin ngày nay là một vùng phát triển, có nền kinh tế không ngừng thịnh vượng mỗi ngày với nguồn tài nguyên khoáng sản giàu có, nền công nghiệp du lịch đang bùng nổ và là căn cứ quân sự quan trọng cho miền Bắc Úc. Với những cảng mới, sân bay hiện đại, và nhiều con đường bộ nối liền Darwin với phần còn lại của Úc, phát triển thịnh vượng là con đường chắc chắn của Darwin. Nhiều dự án của chính phủ, của các công ty tư nhân và cộng đồng trong thành phố và của những vùng lân cận làm cho tương lai của Darwin đầy hứa hẹn và thể hiện tính cộng đồng, tính tập thể "let's do it" của những người dân ở đây. Các lĩnh vực chủ yếu để có thể tìm việc làm ở đây là mỏ (nhiều nhất là mỏ bô xít, rồi đến các mỏ ga tự nhiên và uranium) và du lịch. Nếu bạn muốn làm việc trong lĩnh vực nông nghiệp cũng không thiếu việc làm ở các trang trại (ở đây người ta gọi là stations).